Llegó esa parte del año en la que los humanos nos vestimos a lo “cebolla” (capa sobre capa) y en la que, con resignación y hasta temor por el bolsillo, subimos el termostato de casa. Y es también la época de ver a muchos de nuestros peludos paseando por las calles enfundados en sus abriguitos e impermeables, pero ¿son realmente necesarios o esta práctica constituye una demostración más de esa humanización a la que dicen que estamos sometiendo a nuestros leales amigos?¿Son su pelo y su grasa cutánea suficientes para frenar el efecto del frío en nuestros perros, sobre todo si además están acostumbrados a convivir en interiores a temperaturas confortables?
Como siempre hemos acudido a las fuentes más fiables, los veterinarios, y ellos nos han confirmado que, aunque suene a Perogrullo, no todos los perros son iguales y que, en determinadas circunstancias abrigarlos se hace del todo imprescindible. Veamos pues cuáles son esas circunstancias que condicionan el calor corporal de nuestros peludos.
La raza y el tamaño.
Existen razas como el husky, el labrador o el samoyedo preparados genéticamente para aguantar mejor las bajas temperaturas; otros como el border collie, siendo ligeramente más pequeño que los anteriores,debido a su abundante pelaje y su doble manto resisten bien el frío; al igual quelos golden retriever o lospastores alemanes tanto los de pelo largo como los que son de pelo corto que cuentan con doble manto.
Sin embargo, para otros el tamaño no es determinante para evitar el uso de abrigo, así el galgo, el dálmata, el bóxer o el pitbull, a pesar de su envergadura, necesitan una prenda extra para paliar las bajas temperaturas.
Por su parte las razas pequeñas, precisamente por serlo, pierden más fácilmente calor, e independientemente de su pelaje siempre deberán ir abrigadas cuando las temperaturas bajan: pomerania, bichon, caniche, shih tzu, pekinés, pug, teckel, yorkshire, beagle o pincher, entre otros, deben contar con un buen abrigo para salir a la calle.
La edad y la salud.
Con el paso de los años nuestros peludos se van haciendo más sensibles a las bajas temperaturas ocasionándoles no pocas molestias en su estado de salud; sin duda alguna cuando nuestros perros han rebasado la mitad de su esperanza de vida es la hora de pensar en abrigarlo más o con mayor frecuencia.La aparición de achaques propios de la edad: osteoartritis, displasias de cadera, problemas cardíacos o renales, un sistema inmune más vulnerable, etc. requiere de mantenerlos a buena temperatura, lo que contribuye positivamente a mejorar esas dolencias puesto que el frío intensifica el dolor y la rigidez.
Por otro lado, existen enfermedades cutáneas que hacen necesario extremar la precaución a la hora de enfundarles un abriguito o un impermeable; ni que decir tiene que si ya es recomendación generalizada elegir siempre materiales lo más naturales posibles para estar en contacto con su pelo/piel (algodón, lana, felpa…), en el caso de dermatitis, infecciones, atopia, etc. es absolutamente imprescindible, pero quien sin duda te aconsejará mejor es como siempre tu veterinario de cabecera.
¿Cómo se puede saber si nuestro perro tiene frío?
La muestra más evidente es que empiece a temblar (tiritona), pero que esconda su rabito entre las patas, que rehúse caminar, que levante mucho las patas del suelo, baje las orejas y se encorve o busque incansablemente la proximidad a tus piernas pueden ser otros signos indiscutibles de que pasa frío.
Sugerencias de los expertos.
Los veterinarios consultados nos han pasado una serie de sugerencias para esta temporada de frío:
- La temperatura de casa no debe estar por debajo de 19º ni tampoco debe superar los 23/24º; en todo caso si tu perro sufre de alguna dolencia o ya es mayorcete no dudes en ponerle alguna mantita en su cama.
- Aislarlo de zonas húmedas, suelos y corrientes de aire.
- Proporcionarle una buena y equilibrada nutrición ayuda a mantener el calor corporal.
- Las almohadillas tienden a mojarse y enfriarse cuando salen de casa, una vez de regreso no dudes, por higiene y temperatura, en limpiárselas con agua templada y secárselas bien, incluso con un secador de pelo con calor moderado.
- Tanto almohadillas como orejas tienden a resecarse con el frío, incluso pueden llegar a agrietarse, consulta inmediatamente con el veterinario que él te indicará qué pomada utilizar para evitar estas molestias.
- Si el pelo se moja durante su paseo, inmediatamente pierde su capacidad de aislarle del frío, por lo que lo más adecuado es secarle cuanto antes e incluso, una vez bien seco, taparle con una mantita. Por eso, aunque tengas un perro de los que no necesita abrigo, no dudes en colocarle un buen impermeable si vas a salir con él bajo la lluvia.
- Sustituir paseos largos por otros más cortos y frecuentes es lo más recomendable.
- La ropa que le compres debe ser siempre cómoda, fácil de poner, de tamaño adecuado para facilitar sus movimientos y con el tejido más natural posible. Cubriendo desde el cuello hasta el rabito con especial incidencia en el lomo, riñones y barriga (nunca te olvides de secársela bien al llegar a casa).
¿Y los gatos?
Pues también pueden pasar frío así que, si por cualquier motivo tienes que sacarlo de casa un día de frío no dudes en echar mano de algún abriguito adecuado, aunque si eres tutor o tutora de un felino ya te habrás dado cuenta de que“vestirle” no suele ser tarea fácil.
Y en casa, las recomendaciones son similares a las realizadas para los perros en cuanto a nutrición y temperatura ambiente. Para mantenerlos algo más confortables siempre estarán a tu alcance una cuna iglú, los sacos de dormir, un rincón cálido de casa con mantitas (incluso existen térmicas), etc.
En conclusión ¿humanizamos al vestirlos ante el frío?, NO, protegemos. Nos vemos la próxima semana.