Los de Diego Epifanio vencieron en el segundo cuarto y llegaron a ir por arriba en el segundo y tercer cuarto
Todos sabíamos que el Unicaja de Málaga era un rival muy duro y en la previa del partido, Diego Epifanio les pedía a los jugadores del Leyma Coruña respeto al escudo del club y a su afición, para no repetir el marcador que se produjo frente al Baskonia o el Valencia Básket.
Hay que reconocerque esta vez han dado la talla frente a un potente equipoque ha ganado cuatro de las últimas cinco competiciones que ha disputado y hemos visto una imagen de lucha y tesón en los jugadores del Leyma Coruña, muy parecida a la observada en el encuentro frente al Joventut de Badalona en tierras catalanas.
En la cancha del Martín Carpena, el equipo de Ibón Navarro tuvo que sudar mucho la camiseta para vencer a un Leyma Coruña que nunca bajó los brazos y que planteó una defensa en zona que se le atragantó a los malacitanos en varias fases del encuentro. Los naranjas le soplaron en la nuca a los jugadores del Unicaja durante casi todo el partido e incluso se pusieron por delante en el marcador en el segundo y tercer cuarto.
Los jugadores del Leyma Coruña presentaron mejores cifras que los locales en tiros de campo (57% vs 53%), en tiro exterior (47% vs 38%) y capturaron más rebotes totales (32 vs 28), pero la clave del partido ha sido la acumulación de faltas personales de los naranjas – 14 en el último cuarto, donde entraron en bonus a falta de 8:21 para finalizar el partido –así como las pérdidas de balón (11 frente a 5)y los 11 rebotes en ataque que capturaron los locales, que permitieron muchas canastas fáciles, además de un porcentaje muy bajo de eficacia en los tiros libres (19 convertidos de 26 intentados).
Partido apretado
En los minutos previos partíamos con malas noticias, ya que el equipo naranja no podía contar con la participación de Thomas Heurtel ni de Goran Huskic, pero los jugadores que saltaron a la cancha han podido suplir bien estas sensibles bajas.
Comenzaba el primer cuarto con la primera ventaja visitante (0-3), pero enseguida tomaron el mando los locales hasta colocarse 16-7 a falta de 5:20. Los jugadores del Leyma volvían a cometer los mismos errores defensivos de la temporada en la defensa del bloqueo directo y en la defensa del lado débil, lo que les penalizaba hasta el 27-18 a falta de 48 segundos. Sin embargo, un estirón final permitía a los visitantes suavizar el marcador hasta el 27-22, a pesar de conceder un 50% de eficacia en los triples a los jugadores locales en este cuarto.
En el inicio del segundo cuarto tomó protagonismo el olvidado Olle Lundqvist y también Trey Thompkins, que lograron la segunda ventajadel encuentro para los naranjas (27-29 a falta de 7:11) y provocaron un tiempo muerto de Ibón Navarro para apagar el incendio. Ahí apareció Kalinoski y Alberto Díaz, que lograron 7 puntos de ventaja en el marcador y provocaron un tiempo muerto de Diego Epifanio a 4:29 para el descanso. Salieron enchufados los naranjas y Thompkins, Taylor y Barrueta lograron tres triples para apretar el partido (46-46) y se produjo un intercambio de canastas para irse al vestuario con un 51-49 para los locales.
En este primer tramo de partido destacaron Thompkins (10 puntos y 6 rebotes) y Taylor (10 puntos y 4 asistencias), aunque también hay que mencionar a Barrueta (10 puntos), Lundqvist (9 puntos) y Sillins (6 puntos). Por los locales, mencionar a Kalinoski (12 puntos), Osetkowski (8 puntos) y Tillie (5 puntos).
En el tercer cuarto pudimos disfrutar del acierto inicial de Thompkins y de Lundqvist, que lograron darle la vuelta al marcador (53-59 a 7:23 para el final del cuarto). La defensa en zona de los naranjas se le atragantaba a los locales e Ibón Navarro tuvo que pedir tiempo muerto en el ecuador de este cuarto para reordenar a sus tropas, que sudaron la gota gorda hasta lograr el empate a 71 puntos a falta de 2:21. A partir de ese momento, los locales apretaron en defensa y encontraron alguna facilidad en ataque, lo que colocó el marcador en 81-77, dejando las espadas en todo lo alto.
En el inicio del último cuarto, los jugadores naranjas solo podían frenar las embestidas de los jugadores locales con faltas y se colocaron en bonus a falta de 8:21 para finalizar el partido, algo que ha sido clave en el resultado final. Además, Brandon Taylor, que había jugado una primera mitad muy positiva, se diluyó en defensa y se precipitó en varias ocasiones, cometiendo faltas personales innecesarias, lo que provocó que Ignus Jakovičs tuviera que jugar muchos minutos. En esta fase del partido, Barrueta, Scrubb, Sillins y Thompkins aguantaron el marcador y se llegaron a acercar a tres puntos (101-98) a falta de 3:10 para el final. Los visitantes siguieron luchando hasta el final, pero la calidad de Perry y de Kameron Taylor colocaron el marcador final en 114-105.
Los destacados
Los dos jugadores más destacados del encuentro han sido, por los locales, el base Alberto Díaz (9 puntos, 5 rebotes y 13 asistencias), que se ha convertido en el mejor asistente en la historia del club, superando a Berni Rodríguez, y por los visitantes Trey Thompkins (22 puntos, 9 rebotes y 1 asistencia).
En el Leyma Coruña también hay que destacar la aportación de Yunio Barrueta (18 puntos, 3 rebotes y 1 asistencia), con un más que notable porcentaje de eficacia en triples (56%), Karlis Silins (14 puntos y 3 rebotes), Olle Lundqvist (13 puntos, 5 rebotes y 1 asistencia) y Brandon Taylor (12 puntos, 1 rebote y 10 asistencias). No queremos dejar de mencionar la aportación de Ángel Núñez en los 13 minutos que disputó (8 puntos y 1 rebote), lo que le permite, por fin, entrar en la rotación del equipo.
Por los locales, hay que señalar que 7 jugadores pudieron meter 10 puntos o más: Kendrick Perry, Melvin Obinna Ejim, Dylan Osetkowski, Tyler Kalinoski, Yankuba Sima, Kameron Taylory Nihad Dedovic.
Ficha técnica
114– Unicaja (27+24+30+33):
Perry (14), Kalinoski (12), Djedovic (10), Osetkowski (12), Sima (12) -quinteto inicial- Tillie (8), Díaz (9), Ejim (13), Balcerowski (0), Carter (5), Kravish (8), Taylor (11).
105– Leyma Coruña (22+27+28+28):
Taylor (12), Barrueta (18), Burjanadze (2), Scrubb (6), Diagne (4) -quinteto inicial- Thompkins (22), Núñez (8), Jakovics (6), Lundqvist (13), Silins (14), Lima (0).
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 26 de la Liga Endesa disputado en el Pabellón José María Martín Carpena ante 8.014 espectadores.